617年7月底,薛世雄随着3000残兵狼狈回到涿郡(北京)。
他打算在此地安静等待皇帝降罪。
哪知到了涿郡城下,城里冲出几千军士围住了他们。
很快,涿郡副留守赵什住,率薛世雄次子薛万淑、四子薛万彻走上前来。
薛世雄紧盯着三人,心里充满疑惑与愤怒。
赵什住抱拳躬身行礼后,直起腰,苦笑着道:“大人,情况有变。”
随即,他让开身位,对后面人道:“万淑、万彻,你们来说吧。”
薛万淑、薛万彻二人上前,屈膝跪下,伏地叩头。
二人起身后,薛万淑道:“禀父亲大人,涿郡现在改回幽州了,由罗艺……总管掌控。我们……都成了他的属下。三弟在他身边。”
幽州?总管?
薛世雄脑子顿时短路。
他闭眼沉思几秒,以手使劲揉着额头。
良久,薛世雄睁眼,问赵什住:“罗艺打算怎样对我?”
赵什住:“回大人,罗……总管说,只要大人不搞事,该吃吃、该喝喝,不会有生命危险。但暂时不能离开涿郡。”
薛世雄点点头,道:“请你告诉罗艺,我带去的人栽在河间反贼窦建德手上了,只回来这3000来人。请他善待他们。”
他看向自己两个儿子:“万淑、万彻,万备死了。你们去向这3000弟兄们解释,就跟着罗……总管干吧。到哪里不是混口饭吃呢?至于我……”
他仰头望望灰蒙蒙的天,对赵什住道:“带我去该去的地方吧。嘿嘿,皇上的诏令送不到这里了,我不用去江都接受处罚。倒是一种解脱。”
众人默默照做。气氛沉重。
……
过了几天,薛世雄早起如厕,忽然面瘫嘴歪,倒在地上。
卫士通知其儿子们赶来时,他已经说不出囫囵话。
很快,薛世雄在涿郡一间僻静瓦屋里去世。终年63岁。
自封幽州总管的罗艺下令以大将军规格安葬他。
……
罗艺祖籍襄阳,父亲罗荣曾任隋文帝时期监门将军。
监门将军正四品,其实是皇城守门保安队长,一般不带兵打仗。
罗荣在大业(杨广年号)初期去世。
罗荣是宇文述的部下。而宇文述对部将后人一向很关照。
罗荣长子罗艺、次子罗寿参军后在宇文述军中,进步很快。
罗艺身高七尺(2.1米),兵器是马槊,作战非常勇猛。
杨广三次东征高句丽过程中,罗艺由正五品录事参军~从四品虎牙郎将~正四品虎贲郎将,一路升迁。
614年,第三次东征高句丽战役结束后,杨广一直没有放弃彻底击溃高句丽的念头。
因此,他让李景以右武卫大将军身份驻扎北平郡(秦皇岛),节制燕郡、辽西郡(郡治柳城,即朝阳)。
又让左翊卫大将军薛世雄驻扎涿郡,节制渔阳郡、安乐郡、上谷郡。
——两位顶级大将军率重兵把住东北门户,其实是为了方便再次东征。
三次东征高句丽战役结束后,宇文述随杨广回中央,按杨广指令,将罗艺留在北平郡,划归李景麾下。
罗艺自恃战力强、军功高、后台硬,不服李景,二人矛盾不断升级。
杨广只好让宇文述将罗艺划归薛世雄统领。
如果不是为东征高句丽留后手,以罗艺对上官不敬的做派,杨广也不会这么安排。
正是这一安排,让罗艺觉得自己后台很硬,竟然不把李景、薛世雄这些大将军太当回事。
宇文述死后,杨广连东、西二都都顾不上,哪还记得起什么东征高句丽。
罗艺自然不会被杨广放在心上。
罗艺感到自己成了丧家之犬,于是决定靠自己,开始谋划割据自立。
薛世雄率军西去援救洛阳,涿郡实力相对弱了一大截。
罗艺便趁机发难,掌控了涿郡,将其改回原来的名字幽州,自任幽州总管。
东边北平郡被罗艺隔断了与朝廷联系,后期勤补给线被掐断,李景成了苦守飞地的独孤将军。
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